La storia dell’asessualità è meno recente di quanto si possa pensare.

Di Neha Mitra. Originale qui.

L’asessualità sembra essere un concetto nuovo emerso quando la comunità LGBTQ+ è diventata più e accettata nel mondo moderno. Si riferisce al fatto di provare poca o nessuna attrazione sessuale e, sebbene molte persone informate sulla maggior parte degli aspetti della comunità LGBTQ+ non abbiano ancora familiarità con il termine, questo orientamento sessuale è presente da molto più tempo di quanto ci si aspetterebbe . Ciò nonostante, le persone asessuali o “ace” sono state storicamente estraniate da coloro che si identificano nelle sessualità più convenzionali della comunità LGBTQ+ , e si discute ancora, inspiegabilmente, se l’identità ace sia o meno queer. Oltre a ciò, gran parte dell’opinione pubblica sembra credere che l’asessualità sia un’identità moderna ed è stata addirittura soprannominata “orientamento di Internet”.Tuttavia, l’asessualità non è molto diversa dagli altri orientamenti sessuali in termini di presenza storica, ecco perché credo che sia necessario saperne di più sulle origini del termine e della rappresentazione dell’orientamento.

Non sorprende che l’asessualità sia apparsa per la prima volta come un tipo di disturbo mentale nel 1886, quando il sessuologo tedesco Richard von Krafft-Ebing pubblicò “Psychopathic Sexual”. Lo studioso tedesco analizzato 10 casi di uomini che mostravano una mancanza di attrazione sessuale e l’ha soprannominata Anæsthesia Sexualis, che credeva fosse attribuita a un disturbo mentale. Poi, nel 1896, un altro sessuologo tedesco di nome Magnus Hirschfeld scrisse un opuscolo intitolato “Sappho und Socrates” in cui menziona le persone prive di desiderio sessuale, collegandole all’Anæsthesia Sexualis. Tuttavia, non tutti credevano che questo comportamento fosse un disturbo, poiché nel 1897, Emma Trosse fornì la prima definizione conosciuta di asessualità nel suo lavoro “Una donna? Studio psicologico-biografico di una persona contraria al sesso” in cui sottolinea che l’asessualità e l’attrazione per lo stesso sesso non erano “eccezioni o anormali”.

L’orientamento sessuale era difficile da definire a causa delle norme sociali oppressive che non ne consentivano l’espressione, ma la situazione cambiò nel 1948 quando l’entomologo Algred C. Kinsey condusse interviste per tracciare e misurare accuratamente lo spettro della sessualità. Kingsey ha ideatola famosa scala che porta il suo nome, per individuare l’orientamento sessuale di una persona, e includeva la categoria X per gli uomini che essenzialmente non riportavano reazioni o contatti sessuali (la lista in seguito incluse le donne nel 1953). Quando il femminismo lesbico divenne popolare con T”he Woman-Identified Woman”, Lisa Orlando scrisse il Manifesto asessualenel 1972. È interessante notare che Orlando faceva parte delle femministe radicali di New York, che fecero tre caucus (in USA, riunioni per scegliere le persone candidate a una carica) basati sull’orientamento sessuale. Sentiva che nessuno dei caucus risuonava con la sua identità asessuale, quindi insieme alla sua collega Barbie Getz formò il caucus asessuale e definì l’asessualità come “non mettere in relazione la sessualità con nessuno”.

Mentre il movimento LGBTQ+ guadagnava sempre più terreno, gli attivisti del Barnard College di New York nel 1973 furono fotografati con un poster che chiedeva alle persone di ” scegliere la propria etichetta”, e l’asessualità era una di queste. Inoltre, nel 1979, uno studio condotto da Michael D. Storms ridefinisce la scala Kinsey in una forma bidimensionale, dove l’asse orizzontale è l’eteroerotismo e l’asse verticale è l’omoerotismo, ampliando così la scala della sessualità. Le persone asessuali avrebbero riportato poco o nessun eteroerotismo o omoerotismo sulla scala, mentre le persone bisessuali avrebbero un elevato eteroerotismo e omoerotismo.

L’asessualità è diventata sempre più popolare tra la fine del 1900 e l’inizio degli anni 2000 insieme all’avvento di Internet. Nel 1997 Zoe O’Reilly ha pubblicato l’articolo “My life as an Amoeba”  che presentava una prospettiva in prima persona sull’asessualità, suscitando in molti una presa di coscienza riguardo alla propria identità sessuale.

“I libri di scienze scolastici menzionano minimamente la nostra specie e anche in questo caso si attengono alla varietà unicellulare. Per quanto riguarda il resto del mondo, non esistono organismi asessuati con più di una cellula”.

Infine, nel 2000, su Yahoo si è formato il gruppo di supporto Have for the Human Amoeba (HHA), seguito dall’Asexual Visibility and Education Network (AVEN) fondato da David Jay nel 2001. Inizialmente Jay definiva sul sito web AVEN  le persone asessuali come coloro che sono “attratti da nessun genere”, ma ora è cambiato in “una persona che non prova attrazione sessuale” per rispettare le persone non binarie . In termini di legislazione, la legge sulla non discriminazione sull’orientamento sessuale approvata a New York è il primo e unico atto legislativo a menzionare l’asessualità.

Oggi vediamo l’asessualità in modo più evidente sia nell’intrattenimento che nei social media. La popolare serie animata  Bojack Horseman presenta un personaggio di nome Todd Chavez il cui viaggio verso l’asessualità viene mostrato in più stagioni dello spettacolo. Anche la modella Yasmin Benoit è una figura di spicco aroace (asessuale aromantica) che ha creato e reso popolare l’hashtag Twitter #ThisIsWhatAsessualeLooksLike . E dal 2010, grazie al lavoro di Sara Beth Brooks , dal 25 al 31 ottobre si celebra la Settimana della consapevolezza asessuale.

Dopo aver appreso della presenza dell’asessualità nel corso della storia, spero che le persone si rendano conto che non è un concetto moderno, né un “orientamento di Internet”. Nonostante il discorso continui fino ad oggi, come persona aroace, credo che l’asessualità sia un orientamento sessuale valido che non dovrebbe essere  separato dalle altre sessualità dello spettro LGBTQ+ a causa dell’ambiguità che ha circondato la sua definizione per anni fino a tempi recenti. È inoltre necessario creare gruppi di supporto e organizzazioni come AVEN per fissare queste definizioni nella pietra, in modo che coloro che continuano a lottare con la propria identità queer possano trovare il loro posto nella comunità LGBTQ+.